起業のきっかけはなんですか？

私はメタバース空間やアバター制作の会社をしています。だれかの役に立つプロダクトが作りたかったから。大学で授業を受けているうちに、その枠を超えて課題を解決したいと思ったので、自分で会社をつくることにしました。

私は大阪の浄國寺（じょうこくじ）で焼き芋屋さんを構えています。元々起業はまったく頭になくて。12年間やっていた器械体操を高校卒業と同時にやめて、なにか熱中できることを探していたときに、起業特別講座「KINDAI STARTUP ACADEMY」を見つけました。そこで経営スキルを学んでいくうちに、幼少期から好きだった焼き芋でお店をやってみたくなって。

僕はキャンプギア（キャンプ道具）の体験やフードの試食ができるアウトドアイベントを運営しています。起業のきっかけは承認欲求でした。高校はサッカーの強豪校にいましたが、怪我で選手生命を絶たれてしまい、何者でもない自分にずっとコンプレックスを抱いていたんです。もう一度自分が輝くためのステージが起業だと、その頃から思っていました。

事業内容もきっかけもそれぞれですね。では次の質問です。実際に起業してみて大変なことはありましたか？

人見知りの克服が一番大変でした。社会経験ゼロからのスタートなので、経営者やいろんな業種の方々と関わるために積極的にイベントに参加しにいってました。でも、初めの頃は本当にだれとも話したくなくて、毎回胃が痛かったです（笑）。

どうやって克服したんですか？

母に「相手が自分のことを好きだと思って話しなさい」と言われ、意識を変えて、見た目が少し怖そうな人でも自分から話しかけにいくようになりました。

私は、最近はイベントや駅構内への出店もしています。そこでの店舗スタッフをアルバイトとして雇っているんですが、どうすれば楽しく働ける環境がつくれるか、今絶賛悩み中で……。1年ぐらいずっと一人で事業をしているので、マネジメントまで気が回らないんですよね。

めっちゃ分かります。私もゆくゆくは人を雇いたいけど、一から関係性を築くのって難しい。

僕も同じく、主体事業がイベントなのでどうしてもスタッフの数が必要です。それも300人とか。どうマネジメントするのかが課題です。

私も自分一人じゃとにかく時間が足りない！ だから人を雇いたいけど、まだ資金に余裕があるわけではないので……。授業が終わり帰宅すると、ずっと自社製品の開発をしています。売上を伸ばして人を雇えるようにするためにも、今が踏ん張りどきですね。

起業してなにか変わりましたか？

人間関係がかなり大きく変わりました。学校の友達から起業関連の友達中心に。ずっと仕事してるので遊ぶ時間まで惜しくなっちゃうんですよね。でも、学校の友達の存在も大切で、月1で会う約束をしてくれています。

自立して主体的に行動するようになりました。高校・大学の友達とは別の動き方をしてるから孤独感はありますが、みんな私のやっている事業を楽しんでくれています。

僕は女の子と遊ぶ時間が減りました。

分かる〜（笑）。

その代わり40代以上のおじ友が増えました。僕のお客さんは町工場の職人の方が多いんですけど、一緒にバーベキューをすると喜んでくれます。僕はバーベキューインストラクターの資格を持ってるので、火起こすのめっちゃ速いんです。

家族や友達、周りの反応は？

大学の友達は「いつもなにしてるの？」「あの取材はどうだった？」と興味津々で聞いてくれます。親や親戚も人見知りだった自分が社交的になっていくのを喜んでくれていて。自分でもプラスに変わったと感じています。

高校卒業で体操をやめてから、疎遠になっていた体操の友達や幼馴染と自分の事業がきっかけでまた会えるようになったんです。焼き芋の販売員を募集したら、昔の友達が「手伝ったるで」と名乗り出てくれて。

友情を感じるし、漫画の展開みたい。

あと、父には起業したことを言っていなかったんですが、家のポストに届いた書類を見られてバレました。

じゃあお父さんはまだ焼き芋を食べたことがない！？

お父さん、焼き芋嫌いなんですよ！

なんやそれ（笑）！ ほかのみんなは家族に話していますか？

私は近大のアクセラレーションプログラム（起業家育成事業「OKonomi」）に参加したんですが、申し込みボタンを押したのは母だったりします（笑）。

えっ！ 家族が勝手に応募するってジャニーズみたい！

うちは経営者一家なので驚きはなかったですね。近大に進学すると決まったときに「起業してきまーす！」みたいな。

私と真逆。父はサラリーマンやし、起業なんて考えてもなかった。私も余野さんと一緒で、まだ親にテントサウナに入ってもらったことがないです。

焼き芋のほうがだいぶハードル低いけど（笑）。

起業する上で、近大でよかったことは？

資金援助ですね。法人を立ち上げるとき、アクセラレーションプログラムで最後の審査会に合格すれば30万円の資金援助が受けられます。そのおかげで「今しかない」と、学生起業に踏み切れました。

費用はなにに使いましたか？

登記に使用しました。結構お金がかかるので。会社設立にかかる費用は、株式会社だと24万円程度、合同会社だと10万円程度ですね。

人脈づくりです。OB起業家の母数がすごいし、卒業生と在学生が交流できる「KINDAI SUMMIT」とかのイベントも多いので、人とのつながりが生まれやすいですね。

先輩社長さんたちから壁打ちの機会をもらえること。プログラムの座学で「事業成功のためにはユーザーインタビューと壁打ちが重要だ」と教わったんです。プログラムに入ると、半強制的にそのような機会がもらえます。

壁打ちがきっかけでプロジェクトに変化はありましたか？

ビジネスプランの改善はもちろんですが……先輩たちに聞いていた「ビジネスを泥臭くやる」っていう本来の意味やマインドを叩き込んでもらえました。あれこれ頭で考えるよりも、手と足を動かし続けるということですね。ユーザーインタビューを120件ぐらいしたり、町工場に足を運んで2時間以上お話を伺ったり。事業を最後までやり切るマインドを教わったのは大きかったです。

KINCUBA Basecampを実際に使ってみてどうですか？ コワーキングスペースで仕事をしますか？

今まではイベントやプログラムが終わればそこで関係も終わっていたけど、ここに来ればプログラムの同期や、同じように起業を志す学生に会えます。

それに、シンクに冷蔵庫や電子レンジ、ポットが備え付けられているキッチンまであるんです。長時間入り浸ることも多いので、コーヒーが飲みたいとき、軽食をとりたいときに助かりますね。

私はまだそこまで利用できてるわけじゃないけど、近大のメンバーたちと話し合える場として今後積極的に利用していきたいです。

やっぱり「ここに来れば仲間がいる」っていうのが嬉しいです。谷くんともここで出会って、今では僕のイベントにも出店してくれてるし。学生マンションに住んでるので、ここで登記できるのもありがたいです。

ほかはどこも高いし、月500円で登記ができるのは私も助かっています。郵便物もここのポストに届くので。

ここに来れば、だれかしら作業や打ち合わせをしていて、日々なにかが進んでいるのが目で見てわかる。それがモチベーションになって「自分も頑張らないと」と思わせてくれる。みんな、卒業後はどうするんですか？

企業にエンジニアとして内定はしていますが、今年中に売上を伸ばして、卒業後も自分の事業を続けたいと思っています。もしできなくても、ほかの企業で一度働く経験はすごく重要。

会社を立ち上げた時点で就活はまったくしていなくて、3年ぐらいを目処に事業を継続するかしないか決めようと思っています。判断の基準は1人で生活していけるかどうかで、無理だったら就職します！

既に内定はもらっています。ちなみに明日が第一志望の最終面接なんですよ。自分の事業に活かすためにも就職したいし、副業として頑張りたいです。20代、体が動くうちはやりたいことを思う存分やりたい。

みんな、エリートですね。起業を考えている学生に伝えたいことは？

実際にやってみるとハードで辛い時期もあるけど、その分楽しいことも多いので、考えるだけじゃなく実行していったらいいと思います。途中で諦めると後悔すると思う。

起業はすごいものを開発することではないということ。本当に小さな思いつきから始めても案外いいものができたりします。ミニミニから始めて進化したらいいんじゃないかな。

一番リスクのない状態から起業できるのが近畿大学。「お金持ちになりたい」「社長になりたい」とか、みんななにかしらの承認欲求を持ってると思います。やりたいなら、やれよ！