授業で、大きなテーマパークや鉄道沿線の施設を例に、テーマパーク経営の難しさについてお話をされていましたが、志摩スペイン村の課題はどういう部分にあったのでしょうか。

もともとキャラクター自体の人気が高い大きなテーマパークに比べると、周知が難しく、ぼんやりしてしまうところですね。遊園地ではなくテーマパークだからこそ、本来はキャラクターとテーマそのものの魅力の浸透が重要です。「キャラクターに会いたい」「世界観に浸りたい」という気持ちが、テーマパークに足を運ぶ理由になると思います。

何度も訪れたことがありながら、私もスペイン村のキャラクターやテーマの設定など、細かい部分についてはあまり知りませんでした。

そうですよね。今回、周央サンゴさんが配信の中でたまたま触れてくださったことで、力を入れていたキャラクターや世界観に着目してもらえたのは良かったですね。

志摩スペイン村といえば家族で行く場所のイメージが強いのですが、なぜこれまでは、今回反響があった若い世代に対して、あまり認知が広げられていなかったのでしょうか。

近鉄という鉄道会社が運営の主体になっているため、PRも鉄道利用促進の延長となり、特定のターゲットに絞ったPRが難しいのです。そのため、近鉄沿線外でのPRがあまりできなかったこともあり、これまで関東方面など遠方の方々や、若い世代への宣伝は難しい状況がありました。

外部とのコラボもそうですが、常に費用対効果を考えながら、イベントを実施します。そのため「自分たちの身の丈」にあった規模のコラボイベントを実施することが重要になります。

ネット上で話題になったことで、これまで宣伝に注力できなかった若者層や、全国の人々に認知が広がったんですね。

配信や今回のコラボイベントをきっかけに「志摩スペイン村に行ってみた」という人のSNSの投稿を見ていると、周央サンゴさんが配信の中でも話していた、ショー、料理、パーク、あらゆる部分のクオリティについて「すごい！」という声が多くあがっていました。

志摩スペイン村としては当たり前にやっていたことだったので、反響には驚きました。リゾート開発を背景にできた施設なので、サービスやおもてなしは磨いてきました。フラメンコショーの出演者は毎年スペインでオーディションしていますし、提供している料理には伊勢志摩の海産物を使っています。そのほか、景観にも相当こだわっています。

地方のテーマパークだからといって妥協せずサービスを磨いていたこと、長年磨いてきた部分でありながらも評価されてこなかった部分に光が当たった点が素敵だと感じました。私自身、普段漫画やアニメに慣れ親しんでいて、設定や景観など細部に注目するのが好きなのですが、そうした細やかさを楽しめる層に気づいてもらえたのも大きいのではないかと思いました。

「志摩スペイン村のそのままの良さは残したい」というサンゴさんの希望もあり、コラボしつつも「周央サンゴ村」にしなかったというのも、志摩スペイン村自体の良さを楽しんでいただけた理由の一つかなと思います。

周央サンゴさん自身が志摩スペイン村という「推し」を後押しするスタンスだったからこそ、もともと持っていたおもてなし力に光が当たったんですね。

周央サンゴさんとのコラボに関して、対応のスピードが早かったことも話題になりました。なぜこのようなスピード感で実施できたのでしょうか？

普段から、SNS上の反応はなるべくすべてチェックするようにしていたので、話題になっていることにすぐ気づくことができました。これは年間来場者数100万人規模のテーマパークだからこその強みで、キーワードを検索してすぐに情報をキャッチできるんですよね。それから、すぐに社内での連携ができたことが結果的に早さに繋がったのだと思います。

常にSNS上の状況をチェックして、受け取った反応に素早く対応できる体制だったんですね。

注目が集まってからの動きもチェックしていました。例えば、サンゴさんがはじめて志摩スペイン村を紹介した次の日には、SNS上で隣接の宿泊施設である「ホテル志摩スペイン村」の「シングルユースプラン」に関する言及が一気に増えました。SNS上で話題になったことは、即時に影響が出やすいという認識があったため、リアルタイムで情報をキャッチして従来よりも速く動かなければならないという意識が社内でありました。

ほかにも私がすごいと思ったのは、コラボグッズの豊富さと品切れをあまり起こさなかったことです。2カ月間コラボするにあたって、ファン目線で一番怖いのは、ほしいグッズやサンゴさんが激推ししていたチュロスがなくなってしまうことだと思います。初めての大きなコラボでありながら、どのように対応されていたのでしょうか？

正直、イベントがはじまった当初は「SNSで話題にはなったけれど、本当にリアルの場に人が来るのだろうか」と思っていました。しかし、大勢のお客さんが来たときにも対応ができるように、在庫の準備にかかる時間を確認して、注意を払っていました。

品切れ問題でコラボ系のイベントが炎上しているのを目にすることもあるので、やってみないとわからない状況への対応力がすごいと思いました。

イベント期間中の配信で新たに紹介されていたものについては、予想していなかったので一瞬焦りましたが、なんとかうまくいきました。実は、スペイン扇子など海外から輸入している商品もあるので内心ヒヤヒヤしていました。

確認を怠らず、状況によってスピーディーに対応していくことの大切さを痛感しますね。チュロスは例年の25倍売れたと伺いましたが、どう対応されたのでしょうか？

こちらも原料がどれくらいの時間で用意できるか注意していましたね。普段これほど出るものではなかったですし、機械が壊れてしまわないか心配していました。実際にコラボフードのラテを作っていたラテマシンは一度壊れてしまって。でも、サンゴさんのファンの方は「働かせすぎだと思うので休ませてください」と声をかけてくれていましたね。

血の滲むような現場の努力が伝わってきます。それが、イベントの満足度にも繋がったのですね。

普段の主要顧客であるファミリー層とはまた違う層が来たことで、驚いたことや気づいたことは何かあるのでしょうか。

楽しみ方に特徴があったことですね。周央サンゴさんやスペイン村のキャラクターのぬいぐるみと一緒に景観を撮影される方や、ほかのVtuberのぬいぐるみを持って来られる方がいたことなど、これまでのお客さんの層とは違う楽しみ方をされていました。また、サンゴさんのアクリルスタンドだけでなく、パークのキャラクターのアクリルスタンドはないのかといったお声をいただくなど、新しい発見もたくさんありました。

7月には、チュロスのぬいぐるみが登場しましたね。どういう経緯で発売に至ったのでしょうか？

もともと、シーズンごとに新しいグッズを出すので、グッズ販売担当は常に研究をしています。コラボ期間中からコラボ後にかけてのお客さんの反応を見る中で、店頭の物販担当の人たちから提案として出てきました。

チュロスが注目されたことがきっかけになっているんですね。

話題になっていなかったら、キャラクター以外のグッズでGOが出るのは難しかったでしょうね。9月22日に周央サンゴさんの動画でも紹介していただき、増産するほど売れ行きは好調で、お客さまにも喜んでいただいています。

実際に現場の方が受け取った反応が形になるのが素敵ですね。コラボから半年以上がたちましたが、今はどんな状況ですか？

年間パスポートを買われる方をはじめ、リピーターも増えている印象です。そして、パークのキャラクターのファンも以前と比べると多いですね。

コラボ期間が終わっても「聖地」として訪れる方や、話題になったことをきっかけに志摩スペイン村のファンになってくれる方が増えたんですね。今後の展望について、伺ってもよろしいでしょうか。

周央サンゴさんとのコラボをきっかけに、志摩スペイン村の存在や魅力に気づいていなかった層に来ていただくことができました。サンゴさんとのコミュニケーションをとり続けることはもちろんですが、今後も研究を重ね、新しいファン層やいろいろな方に来ていただけるよう試行錯誤したいと思います。また、来年は開業30周年なので、それに向けての取り組みにも力を入れています。

魅力を見出し、深め、楽しみ方を広げていく力は、Vtuberをはじめとして、アニメ・漫画・ゲームなどのコンテンツに親しむファンが持つ可能性の一つですよね。変化の中でも「お客さんと楽しみを作り出していく」積極的な姿勢がとても勉強になりました。