スマホって何日かに1回は除菌ウエットティッシュで拭いてますよね？

え！？　拭いたことないよ！？

え！？　指紋だらけになるじゃないですか……！？

菌を育ててくださってありがとうございます〜。

いえいえ。このあと先生から話を聞かれると思いますが、いろいろとおもしろい結果が出ましたよ。

えっ、本当ですか！？

すごかったです、野良猫のやつとか、生きものに付いてる菌なのでしょうがないんですけど、培養したらもう、ほんとに臭くて…………嗅いでみます？

ええ……いや絶対嗅ぎたくないですけど……嗅ぎます。まあそこまで言うほど臭いわけg

クサッ！！！！！！？？？？

でしょう。

疑ってすみません、なんか獣のすごい……本能的に危機感を覚える香りがしました…

ほかにもおもしろいのはあるんですけど、宮澤先生に検査結果を送っているので詳しく聞いてみてください。

宮澤先生、よろしくお願いします

よろしくお願いします。まず大前提としてお伝えしておく必要があるのですが、今回の調査方法で見つけることができるのは細菌やカビの一部だけで、ウイルスは検出できませんし、多くの細菌は培養方法も知られていないものなのです。

そうなんですか？

私たちの身のまわりや顔、体、手の表面、口や腸の中、また空気中にはあらゆる種類の微生物がおびただしい数存在しているのですが、この採取方法で見つけることができるのは、そのうち寒天培地で培養できる細菌のみです。なので、本当はほかにもいろんな種類の、ものすごい数の微生物がいるんだけれど、その一部だけを培養して見ることができている、と考えてください。

ものすごい数の菌……。

あっ、よく「菌」といわれますけれど、本当は「菌」というのは細菌やカビ（専門家は 「真菌」と呼びます）の仲間だけですね。ウイルスは「菌」ではありません。うんと簡単にいうと、細菌やカビ、つまり菌の仲間は栄養を与えて温めれば自分で増えるけれど、ウイルスは増えない。生きた細胞の中に入り込まないと増殖できないのがウイルスです。今回見ているのは菌だけで、しかもどんな栄養素が必要で、どのくらいの温度が良いというような増やし方の条件がわかっているものだけです。この世は菌だらけで、今回使った方法では見つけられない菌もいっぱいなんですよ～。じゃあ、さっそく調査結果を詳しく見ていきましょうか。

あれ……お金ですが、けっこう菌が付いていませんか？

ええ、そうですね。たとえば、1円玉や100円玉からは「黄色ブドウ球菌」が取れました。黄色ブドウ球菌は人間の皮膚に棲んでいる細菌です。けっこう病原性が強くて、少し抵抗力の弱った人だと皮膚にウミがたまったり、真っ赤に腫れたりする病気を起こすことがあるんですよ。健康な人でもニキビが真っ赤に腫れあがる原因になることがあります。

ええー！？

でも、これらは自然界に普通にいる菌なので大丈夫ですよ。硬貨から採取できたものは、自然界のいろんなところに生息しているので、危険性が高いとは一概にいえません。

え、そうなんですか？

そもそもわざわざ寒天培地で培養しているので、こういった検出結果が出てもおかしくありません。

なるほど……。不特定多数の人が触っているから菌が多いわけではないんですよね？

ええ。年代もさまざまですが、たとえば古いお金だから特別菌が多い、というわけではないんです。ちなみに、偶然ですが今回は、紙幣からはこの寒天培地で培養できる細菌は取れませんでした。

2人のスマホの菌の数が全然違う！！

私のスマホめっちゃ汚い……！？

これね、おもしろいんですよ。おかんさんのスマホからは「セレウス菌」という、いわゆる「食中毒菌」が採れました。

食中毒菌！？

ですが、セレウス菌は地面や川の水など自然界のどこにでもいる菌です。これもわざと寒天培地で培養して増やしてあるので、セレウス菌が出てきても問題ありません。しかし、この菌は4℃から50℃くらいの広い温度範囲で増殖して、数時間のうちに毒素を作るので、たとえば作り置きの料理や2日目のカレーなどにはセレウス菌がたくさんいますし、毒素が含まれている可能性が高いです。

それ、加熱したら死にますよね……？

死にませんね（即答）。セレウス菌は固い殻をもつ芽胞というものを作って、それは煮沸にも耐えるんです。しかも、その芽胞から4℃でも50℃でも増える。増えると吐き気を起こす毒素を作りますが、その毒素は100℃以上でも壊れないのです。冷蔵庫で冷やそうにも、どのみち作りたてから冷めていく過程で菌が増殖するので、僕は作り置きはオススメしません。よく煮込み料理などは「ちょっと寝かせたほうがおいしい」といいますけど、細菌の増殖速度は速いので、室温で寝かせるのは食中毒のリスクがとても高いんですよ。

あーーーーー、だから手洗いうがいをして、少しでも菌の侵入を防ぐことが食中毒の予防につながるんですね。

そうそう。あと、おかんさんはよく料理をしていますか？

あ、料理ライターなのでそれはもう日常的に。

ああ、それでかな。「アシネトバクター・レディオレジステンス」という、たとえば魚粉とかに含まれるちょっとめずらしい菌が育ったんですけど、普段魚粉を使ったりしてます？

！！　出汁を取るのに使ってます……！！　すごい、生活パターンが丸わかり。

ね、おもしろいでしょ。個人の持ち物の細菌を調べると、その人がどんな生活をしてるかがわかることもあって楽しいんですよ。

私のスマホからあまり菌が採れなかったのは、たまたま、今回の調査キットで確認できない菌が付いていたからでしょうか？

そうですね。別の調査方法だと確認できたかもしれません。あと、アルコール消毒は結構有効ですよ。

持ち物に付いている細菌の種類は、人によって全然違うんですね。アルコール消毒はこれからも続けます。

キーボードはねぇ、すごかったんですよ。

どうすごかったんですか……？

キーボードには指先の皮脂が付いているので、栄養や水分が豊富で微生物が増えやすい環境なんですが……それにしてもいろいろな細菌が付いてました。

いろいろな細菌。

興味深かったのは、病原性のないブドウ球菌で、しかもとくに脇の下に多く棲んでいる種類の菌が採取できたことですね。モラクセラという、口や性器の粘膜に棲んでいる菌も出ています。多分この人、脇の下とか体のあちこち掻きながら仕事してるんじゃないかな。

またしても生活パターンが明らかに……。

特徴的なのが「口腔常在菌」。歯垢に棲んでいる菌です。多分この人、口の中を触ったあとにキーボードに触ってますね。

何気ない行動が全部バレていくの怖い……。

猫ちゃんはどうでしたか？　広範囲に菌が育ってるみたいなんですが……。

野良猫ちゃんなので当たり前なんですけど、菌はたくさん付いていますね。さきほど紹介した「セレウス菌」という食中毒菌と、「パエニバシラス」という細菌の仲間が多かったです。パエニバシラスも、土壌とか動物のエサとか、どこにでもいるような菌ですが。

じゃあ、もし猫ちゃんを触ったら、しっかり手洗いうがいをしないと食中毒の原因になることもあるんですよね。

まあ、セレウス菌はもともとどこにでもあるんですが、野良猫ちゃんにはとくにたっぷりという可能性はありそうですね。

もしこの猫ちゃんを舐めたりしたら、お腹痛くなりますかね？

食中毒を起こすには菌の数が数万個以上に増えることが必要なので、猫ちゃんを舐めたからすぐさま食中毒の症状を出すことはないと思いますけれど、ある程度の菌数が口に入ることになるので、舐めるのはやめた方が良いですよ。私はイヌを飼っていた時も、触ったあとは必ず手洗いをしていました。

ぎゃー！ワシの携帯用歯ブラシの形にびっしりと菌が育っているー！！

これが意外なんですよねぇ。先ほど出てきた、人間の皮膚にいる「黄色ブドウ球菌」が歯ブラシから出るのはめずらしいです。アトピー体質ということだったので、それも関係しているかもしれませんね。

うう……結構ショック……ちなみに、キッスはしても大丈夫ですか？

キッスする相手も最初から持ってる菌だから大丈夫です。口の中にいるのがめずらしいだけで。

よかった、キッスできる……。

大事ですよね、キッス。

それにしても世の中にはいろんな細菌がたくさんいるんですね。でもばんびちゃんはスマホを頻繁にアルコール消毒しているということなので、世の中とばんびちゃんのスマホを比較したら、後者は「キレイ」ということになるんでしょうか。

アルコール消毒しても、次に触った瞬間に、ばんびさんの皮膚の表面に棲んでいる微生物がすぐくっつくんですけどね。なんといっても、お金にとどまらずこの世の中は菌だらけですから。菌の有無をもって「汚いか」を判断するなら、結局「私たちはまんべんなく汚い」ってことなんですよ。

結果から、「私たちはまんべんなく汚い」ことがわかったのですが、先生が普段「なるべくこれは触らないようにしている」ものはありますか……？

うーん、強いていうなら、ですが、電車のつり革や手すりなど不特定多数の人が触るものですね。

私もそれはあまり触りたくないんです。ベタベタしているし汚そうだから……という気持ちの問題が強いんですが。先生が触らない理由は何ですか？

やはり多くの人が触れるものは、たとえばノロウイルスやインフルエンザウイルスなど、感染力の強いウイルスや細菌が付着している可能性が高くなります。かといって過度に避ける必要はありませんが、家に帰ったら必ず手洗いうがいは徹底しておいたほうがいいでしょうね。

あーー確かにそうですね、私も病気のリスクが怖くて。先生にとって「汚い」とは何だと思いますか？

「汚い」といえば、私たちも含めてこの世のあらゆるものは微生物だらけで汚いんですよね。大事なのは、我々の持っている「抵抗力」と、微生物の持つ「攻撃力」のバランスを考えることなんです。

「抵抗力」と「攻撃力」……。

たとえば、指先を切っちゃったりしたとき、痛いですよね？　あれは、我々の皮膚に棲んでいる常在菌が傷口から中に入ることで、体がそれに反応して痛くなるんです。血の中の白血球が傷口に集まって、なんとかそこで菌の侵入を止めようと反応しているんですね。

あ、あれは常在菌の仕業だったんですね。

そうそう。手術のときに、体毛を剃ったりするでしょう。あれは、毛にたくさん細菌が付いているからなんです。手術後に、赤く膿んだり腫れたりせずに傷口が綺麗に閉じるのは、常在菌をできる限りしっかり取り除いているからなんです。

確かに、注射も必ず消毒してから刺しますね……！

ね。我々の体にもしも抵抗力がなければ、体はあっという間に腐っちゃうんです。痛いし、腫れるのは、戦う仕組みがある証拠。だから、菌にまみれて暮らしていても、めったなことでは害を受けないんです。

物質そのものが「汚い」かどうかより、「持っている抵抗力よりも強い菌をいかに体に入れないか」を考えなければならない、ということですよね。

そうそう。でもね、気にしすぎもよくないんですよ。過剰に手を洗ったり、アルコールで指先を拭きすぎたりしていると、共存している微生物が減って、その隙を狙って病原性の強い微生物が棲みつくようになることがあります。「菌交代現象」というんですけどね。

えええ、そうなんですか……！

知り合いにね、歯医者さんで手術をしたあとに、過剰に抗生物質を飲み続けた結果、口の中の常在菌が減ってカビが生えちゃった人がいました。あと、マウスウォッシュを必要以上にやりすぎて、口の中がカビだらけになって舌が黒くなった人もいます。

怖ーーー！気を付けないと。

まぁでも、何事もやりすぎず手洗いうがいさえやっていれば、日常生活で特別気にしすぎることはありませんよ。

実は「もしかしてお金ってかなり汚いのでは？」と思って今回調べてみたんですが……硬貨に付いている菌が特別恐ろしいわけではなさそうで、少し安心しました。

おお、それは良かったです。

先生はちなみに、現金とキャッシュレスだとどちら派ですか？

圧倒的にキャッシュレス、クレジットカードですね。

それは、現金が「不特定多数の人が触るもの」だからですか？

ポイントが貯まるからです。

あ、衛生的な話ではないんですね。

違います。便利だし、明細も一元管理できるし、クレジットカードも現金もスマホもどれも汚いので……。

確かに、今回の調査結果を見れば納得です……便利ですよね、キャッシュレス。

うんうん、ポイントも貯まるからね。