小学校２年生の頃に、年子だった兄が柔道をやるようになって、カッコいいなと思ったのがきっかけです。私もすぐに、地元の柔道教室に通うようになりました。

お爺ちゃんがモンゴル相撲をする人でした。兄妹の中では私が１番体が大きかったので、お母さんから「柔道やってみる？」と言われて、やるようになりました。13歳の頃です。

埼玉で育ったのですが、小学４年生で県大会で優勝することができました。全国大会に出たのが小学６年生の時です。全国でベスト16に入りました。

最初は本当に楽しくて、友達がいっぱいできて、毎日、練習に行くのがワクワクしていました。モンゴルは柔道が盛んなので、県大会だけでなく、いろんな大会がありました。全国大会につながる大会もあれば、そうではない普通の小さな大会もあるんです。最初は負けてばっかりでしたが、どんどん結果が出るようになってきました。大会で優勝できるようになってからは、さらに柔道が楽しくなりました。柔道を始めて１年ちょっとくらいで、日本の高校から声をかけてもらいました。お父さんと佐久長聖高校の部長さんが出会って、それで「日本の高校でやってみない？」という話をもらいました。

そんなにすごくはなかったです（笑）。ちょっと話が長くなるんですけど、自分のお母さんの従兄弟がモンゴル相撲でレベルの高い人で、日本で手術をしたこともあったり、（日本と）つながりがあったんです。その時に柔道界で活躍をしていた朝比奈沙羅さん（世界柔道金メダリスト）のお父さんが病院の先生で、母の従兄弟のお父さんが朝比奈さんのお父さんに手術をしてもらい、従兄弟が朝比奈さんのお父さんに私のことを紹介し、柔道ができる高校を紹介してもらいました。自分が佐久長聖高校で初めての留学生でした。

埼玉栄は中学もあるのですが、やはり私立は学費も高いので簡単に通える環境ではありませんでした。中学は地元の公立に通いながら、埼玉栄の高校生と一緒に練習ができるようにしてもらっていました。だからといって、埼玉栄高校の柔道部には簡単に入れるわけではなくて、大会で結果を残さないと推薦入学の条件を満たせなかったんです。その条件が全国大会で３位以上だったので、中学３年の頃は必死に練習に取り組んでいました。最後の全国中学生大会で全国３位に入ることができて、埼玉栄高校に入学をさせてもらいました。高校には実家から通っていました。高校の頃は１年はコロナ禍で試合がなくて、２年では結果を残せませんでした。３年になって県大会で優勝して、インターハイで３位に入っています。

高校に入って日本に来るまでは、全く日本語はしゃべれませんでした。こっちに来てから日本語を勉強して、いろんな人から教えてもらいました。最初はとっても大変でしたね。全然知らない場所に来て、全然知らない人ばかり。毎日、１人で泣いていました。やっと１年生の終わりくらいに、少し（日本語を）しゃべれるようになりました。高校２年で県大会で優勝したけど全国大会では負けちゃいました。３年の時に団体メンバーで全国３位になりました。

高校３年のインターハイの団体戦で、ジェニファーが大将で出ているのを見ていました。強いっていう噂は聞いていたので、意識をする存在でした。

彼女が個人戦で３位になっていたので、他の人から「強い子がいるよ」って聞いていたんです。私はその大会で個人戦には出ていなかったです。

同じ階級だったので楽しみだなあって思っていました。近畿大学にはスポーツ生を支援してくれる方がたくさんいるので、いい環境があると思っていました。もう１つ（他大学から）話はあったのですが、もう近畿大学に行くと決めていました。埼玉栄の先輩も入っていて、環境がすごくいいのは知っていましたし、４年間、ちゃんと柔道と向き合えるから入学することに迷いはなかったです。入ってみてからも、本当にその通りだなと感じています。

モンゴルではスポーツマネジメントはまだあまり知られていなくて、それを学ぶことができるのが近畿大学を選んだ大きな理由の１つでした。モンゴルに戻った時に、スポーツマネジメントを自分がたくさんの人に広げたい。女子柔道部に自分たちの学年は９人いますが、全員が仲良しです。辛いこともたくさんありますが、楽しいことのほうが多いです。

全員寮生なのですが、寮生活はとても充実しています。全体練習は午前8時半から11時半までで、その後に個人でトレーニングをします。授業は７限まであるので午後９時過ぎまで学校にいることもあって、寮に帰ってご飯を食べてすぐ寝ています。自分は勉強が苦手なんですけど、監督からは「苦手でも分からないことを分からないままにしないことを心がけなさい」と言われているので、勉強はするようにしています。基本的に日曜日が休みですが、休みでも朝は８時には絶対に起きています。特に遊びに行くこともなく、友達とご飯を食べに行くくらいですね。

自分は休みの日はいっぱい寝たり、ご飯を食べに行ったりしています。時間があれば遊びにも出かけています。日本にいる生活は残り長くはないので、できるだけいろんなものを見に行きたいなあって思っているんです。勉強の面で心がけているのは文武両道。自分は日本人じゃないから、これまでも日本語を精一杯やらないと付いていけなかった。高校と大学の授業では日本語のレベルが違うので、ちゃんと授業に集中しないと分からないことが多くなってしまう。分からないことがあればすぐに調べて、友達に「この言葉はどういう意味なの？」とか聞いています。

５月に尼崎市で開催された関西学生女子柔道優勝大会は、団体戦としては学生最後の大会でした。たくさんの方々が応援に来てくださり、自分たちが大学に入学してから、これだけ大勢の人たちに支えられて競技をしてきたということを改めて感じることができました。すごく印象に残った大会です。試合の直前にもOGの方々がわざわざ練習にまで来て下さって「応援しているからね」と背中を押してくれました。会場には男子相撲部のみんなも応援をしてくれていました。優勝を目指して戦いましたが、結果は３位でした。優勝をした龍谷大学に準決勝で負けてしまいました。自分は大学３年から団体戦のメンバーに入れて頂いて、昨年も３位でした。１年間、優勝を目指してやってきたのに、それでも勝ちきれなかったことがすごく悔しかった。たくさん練習をして、今年こそ勝てると自信を持っていました。それだけに悔しさが残る大会でした。

自分は８月に個人戦があるので、今回の団体戦は応援組でした。精一杯、みんなの応援をして、３位だったけどいい試合が出来ていたと思います。

オリンピックはすぐに出れるものではないんですよ。大学１年の時から頑張って、大学からもサポートをしてもらったおかげで出れるようになりました。モンゴルの全国大会で結果を残して、世界選手権の出場権をつかんで、そこでオリンピックのポイントを稼がないといけない。モンゴル国内で勝てても、世界大会でも活躍しないと出れないのがオリンピックでした。２０２２年のモンゴル・ウランバートルグランドスラムで３位に入ることができました。そこからいい結果が出ない時でも諦めずにやってきました。次の年に中国であったアジア競技大会で５位になって、やっとでした。それまでの苦しい道のりは、自分にしか分からないから。やっとオリンピックの切符をもらえたなあ、と思いました。

すごく嬉しかったです。すごいなあ、という気持ちと同時に「じゃあ、ジェニファーを倒せば自分もオリンピックに立てる選手になれるんだ」って、そう意識するようになりました。

ここ（五輪）の畳に立つことを目指してきましたから。ここが私の生きる道だと感じました。まずは１回戦の相手に勝つことだけを意識していました。オリンピックは４年に１度しかない大会で、全員がここまでのベストの状態に仕上げてきます。１回戦はバネッサ・チェラ選手（エクアドル）に勝つことができましたが、２回戦でインバル・ラニル選手（イスラエル）に負けました。今まで見た景色とは全く違う景色でした。

同学年で、しかも同じ階級ですから。オリンピックに出た選手が身近にいるということは、とてもいい環境だと思うんです。自分は大学に入ってから結果が出ずに悩んでいました。山下まゆみ監督（2000年シドニー五輪銅メダリスト）に指摘されたことと向き合いながら、柔道を真剣に取り組んでいます。無差別級の「皇后盃全日本女子柔道選手権大会」は目指してきた大会の１つなので、今年の春にそこに出ることができたことで少しは強くなったという自信がつきました。ジェニファーの存在は本当に大きいです。

自分も同じ学年で、同じ階級にいいライバルがいる。努力をたくさんして、実力もある選手なので、そんな強い選手と４年間、毎日一緒に練習ができているのはとてもいいこと。練習からバチバチで、いろんな話を聞いてもらったり、アドバイスをもらうこともあります。柔道を真剣にやっているうちは後悔のないように、引退した後に「もうちょっとやれば良かった」などとは思わないように、今をしっかりやっています。

１年生の頃から先輩、後輩の仲がとても良かったです。今年の代もチームワークが良くて壁がないので、お互いに相談がしやすく、刺激をし合える仲間がいます。最初は上下関係があるのかなあと思って入学したのですが、全然違いました。みんな優しいです。

自分も同じで先輩、後輩の壁がないと感じています。最初は大学は上下関係がヤバいんだろうなあと思っていたんですけれど、なかったです。チームには私の他にもう２人、モンゴルからの留学生がいて、最初に「頑張るゾー」という日本語を覚えて、みんな活躍しています。

入学した頃は78キロ級なのに、72キロしかなかったんです。もっと体重を増やさないといけなかったので、栄養士の方に月１回、指導をしてもらっていました。練習の後にすぐ栄養補給をする、間食を増やす、何を食べたかを栄養士の方に送るようにして79キロまで増やしました。間食はおにぎりと鉄分入りのヨーグルト、食べやすいようにプリン。プリンにはタンパク質が入っているので、プロテインのような栄養が取れるんです。でも生クリーム入りはダメで、焼きプリンならOK。通常の食事では１食でお米を２合は食べます。苦痛にならないように工夫をしながら増量していきました。

自分はもともと食べてしまうタイプで、逆に減量をしないといけないんです。ご飯の量を注意しながら、試合前になると食べる量を減らす。練習をたくさんやって、汗をかくようにしています。エアロバイクを１回で30～40分こぐようにしています。

大学に入ってから2年生の近畿ジュニアに出場した時のことです。勝たなきゃいけない大会で１回戦負けをしてしまいました。その時に初めて親に連絡をして「もう柔道は辞めたい」と伝えました。自信を失ってしまい、大会に出ても勝てなくて。試合になると勝てないかもしれないという不安な気持ちが出ていました。そんな時期に周りの方や、山下監督が向き合ってくれて、たくさん叱られたこともありました。監督から言われたのは、「生活面から適当なことをしていると勝てないよ」という事でした。朝ごはんを食べずに練習に来たり、アスリートとしてやってはいけないことをしていました。うまくいかないと「どうせ無理だ」と投げ出してしまうことも多かったです。昨年の全日本学生でも個人戦で１回戦負けをしました。その時も山下監督から「このままではダメだ」と言って頂き、自分もこのままでは後悔をすると気づきました。その大会は両親も見に来てくれていたんです。大学４年間で柔道は辞めようと思っていましたが、両親は大学卒業後も実業団でも柔道を続けて欲しいと考えていたようです。恩返しをしないといけないと思ったのは、その時でした。その後に実業団から声をかけてもらって、こんな自分でもまだ柔道ができるんだ、それなら精一杯やろうと考えています。

高校の頃にケガもあって、もう故郷に帰ろうと思ったことがあります。長めにモンゴルに戻って、両親には柔道も、日本の学校も辞めたいと伝えました。親は「自分が決めたのなら、それでいい」と言ってくれましたが、少し時間が過ぎた頃、お父さんが「まず高校を卒業するまでは頑張ってみろ」と言葉をかけてくれて、それで日本に戻ることになりました。それから日本の友達が仲良くしてくれて、支えてくれたんです。柔道を続けることができたのは、それがあったからです。 大学でもオリンピックが終わってから肩を手術しました。大学３年では１年間ほとんど試合に出ていないですし、練習もできなかった。やっと復帰してからも、前と感覚が全然違っていました。その時は「キツイなあ」と思いました。 でも、夢があるんです。またオリンピックに出たいし、３位以内に入りたい。それが今の目標です。できれば、オリンピックで優勝がしたいです。

ジェニファーがオリンピックに出たことは、自分の目標を具体的に持つきっかけになりました。明日から柔道を辞めるとなった時、「本当に辞められるの？」って思うんです。結局、辞められない。自分は柔道が好きなんです。両親には恩返しをしなきゃいけないと思っています。